Государственный секретарь США Колин Пауэлл во время выступления на заседании Совета министров ОБСЕ в столице Болгарии Софии, заявил, что мандат миссии ОБСЕ по мониторингу границы Грузии «должен быть продлен».
«Мониторинг границы Грузии, осуществляемый ОБСЕ, способствует сохранению стабильности на границе и ее мандат должен быть продлен на один год. Мы должны убедить всех, что миссия имеет достаточную поддержку и ресурсы для своей деятельности», — заявил Колин Пауэлл.
Министр иностранных дел Грузии Саломе Зурабишвили, которая также участвует в заседании Совета министров ОБСЕ, также призвала к продлению мандата ОБСЕ.
«Мы верим, что миссия ОБСЕ по мониторингу границ Грузии является самоу спешной миссией нашей организации, которая вносит большой вклад в охране границы Грузии на нестабильных участках российско-грузинской границы. Поэтому, мы поддерживаем предложение о продлении миссии с целью сохранения мира и стабильности», — заявила Саломе Зурабишвили.
Около 150 безоружных наблюдателей из стран ОБСЕ проводят круглосуточный мониторинг на 280 километровом участке грузино-российской границы с целью наблюдения обстановки на границе, и в случае обнаружения фактов нарушения должны сделать соответствующее заявление.
Миссия ОБСЕ начала свою работу в 1999 году с патрулирования 82 километрового чеченского участка границы, чему предшествовали взаимные обвинения Тбилиси и Москвы по поводу незаконных пересечений границы вооруженными группировками.
По просьбе правительства Грузии, в декабре 2001 года ОБСЕ согласилось на расширение миссии мониторинга и на 58 километровый участок границы, а в декабре 2002 года ОБСЕ вновь расширило свою миссию на дагестанский участок грузино-российской границы.