После арестов грузинскими правоохранителями четырех российских офицеров и на фоне возрастания напряженности между двумя странами Россия отозвала своего посла из Грузии «для консультаций» и сделала заявление о начале подготовки к «частичной эвакуации» своих граждан из Грузии.
«Принято решение об отзыве Посла Российской Федерации в Грузии В.Е.Коваленко в Москву для консультаций. В связи с возросшей угрозой безопасности сотрудников российских учреждений в Грузии и членов их семей решено начать их частичную эвакуацию из этой страны. Первые рейсы самолетов МЧС России в этих целях запланированы на 29 сентября», — сообщает МИД России.
Российский МИД также рекомендует российским гражданам воздержаться от поездок в Грузию.
Президент Грузии Михаил Саакашвили решение российской стороны о «частичной эвакуации» своих граждан назвал «истерией».
«Членам семей российских офицеров ничего не грозит в Грузии», — заявил Саакашвили журналистам 28 сентября.
С 28 сентября Россия также прекратила выдачу виз гражданам Грузии для поездок в Россию.
Но, президент Саакашвили не уделил большого внимания возможным санкциям со стороны Москвы и заявил, что Россия уже применила все возможные санкции для осуществления давления на Грузию.
«Я считаю, что ко всем таким вопросам мы должны подходить без лишних эмоций, без лишнего напряжения. Уже больше года, как я говорю безо всякой секретности, что наша контрразведка работает…. Наверно эти люди думали, что я или шутил или хвастался… Все должны понять, что мы являемся настоящим, дееспособным, эффективным демократическим государством. Мы делаем все, что сделали бы любые демократические государства», — заявил Саакашвили.
Министерство ВД 28 сентября опубликовало аудио и видеоматериалы, которые, по словам министра ВД, Вано Мерабишвили, «четко свидетельствуют», что задержанные 27 сентября четверо российских офицеров и 12 граждан Грузии занимались шпионажем против Грузии.
«Имеющиеся у нас на руках доказательства свидетельствуют о преступной деятельности агентурной сети ГРУ в Грузии… Граждан Грузи вовлекали в шпионскую деятельность и поручали им сбор секретных материалов… Дополнительные доказательства будут опубликованы позже», — заявил Мерабишвили.
В это время, 28 сентября заместитель министра иностранных дел России Григорий Карасин 28 сентября принял посла США в РФ Уилиама Бернса. На встрече обсуждался вопрос о задержании в Грузии российских офицеров по обвинению в шпионаже.
«(Российской стороной) было подчеркнуто, что эти провокационные действия являются очередным подтверждением опасности нынешней линии поведения грузинского руководства не только для двусторонних российско-грузинских отношений, но и для региональной безопасности», — сообщает МИД России.
«Российская сторона требует незамедлительного освобождения своих граждан и снятия блокады со штаба Группы российских войск в Закавказье и вправе рассчитывать на понимание и поддержку американских партнеров», — говорится в сообщении российского МИДа от 28 сентября.
Политический обозреватель Георгий Хелашвили считает, что Тбилиси «довольно смело пользуется теми скромными инструментами, которые остаются у него в отношениях с Россией».
«Я думаю, что все это является часть долгосрочной стратегии и акцент делается на конфликтах. Власти желают оказать на Россию международное давление и произвести интернационализацию мирного процесса», — заявил Георгий Хелашвили в интервью «Civil.Ge».
Аналитик Давид Апрасидзе также заявляет, что развивающиеся в последнее время события должны рассматриваться в контексте урегулирования конфликтов.
«Думаю, что это часть долгосрочной стратегии, которая сфокусирована на сепаратистских конфликтах», — заявил Апрасидзе корреспонденту «Civil.Ge».