Civil Georgia, Тбилиси, Грузия — Президент Грузии Михаил Саакашвили 8 марта орденами чести наградил журналиста Малхаза Басилаия и Давида Цоцория, которые провели десять дней в заключении в Абхазии.
По словам президента, он наградил их за мужество, проявленное во время заключения в Абхазии. Саакашвили заявил, что абхазская сторона желала, чтобы двое грузин подписали бумаги, в которых они просили бы прощения за незаконное пересечение абхазской границы. «Грузин не должен просить прощения перед неопределенными банд-формированиями за пересечение одной из рек Грузии и вы это доказали отчетливо», — обратился Саакашвили к Басилаия и Цоцория.
Представители де-факто властей Абхазии до освобождения заключенных заявили, что Саакашвили воспользуется их освобождением в целях собственной «пиар кампании», и что он их наградит медалями.
Также орденом чести Саакашвили наградил и журналистку телекомпании «Рустави-2» Эмму Гогохия. По словам президента, он награждает Гогохия за тот «героизм», который она проявила во время инцидента в Ганмухури. «Я видел Эмму Гогохия собственными глазами, когда она совершила настоящий гражданский и боевой героизм – это иначе не называется – это произошло в результате серьезного физического и личного риска, чтобы получить те кадры, которые обошли весь мир, она рисковала собственной жизнью лично на моих глазах», — заявил Саакашвили.
По словам Саакашвили, у властей Грузии «сложные отношения» с журналистами, так как они властей «часто критикуют». «Но, эта награда является наградой грузинского государства, а не лично от меня», — сказал он.