В январе Миссия ОБСЕ в Грузии будет закрываться, так как Россия заблокировала продление мандата, который действовал в течение 16 лет.
«Очень сожалению по этому поводу», — завил действующий председатель ОБСЕ, министр иностранных дел Финляндии Александр Стубб 22 декабря, — «Финляндия много пыталась урегулировать этот вопрос. ОБСЕ предстоит еще очень много работы в регионе. Несмотря на сегодняшнюю ситуацию, надеюсь, что переговоры о дальнейшее деятельности Миссии ОБСЕ в Грузии продолжаться в будущем году».
Москва настоятельно требовала разработки нового мандата миссии, который отразил бы те реалии, которые возникли после августовской войны. Российские дипломаты требовали отдельного мандата для полевого офиса Миссии ОБСЕ в Цхинвали, который не был бы зависим от Тбилисского офиса.
Финляндия, как страна председатель ОБСЕ, подготовила пакет, который предусматривал бы открытие отдельных, независимых друг от друга полевых офисов в Грузии и Южной Осетии.
«Полевыми офисами руководил бы специальный представитель действующего председателя ОБСЕ, штаб-квартира которого располагалась бы в Вене», — заявила ОБСЕ в своем пресс-релизе, — «В виде альтернативы, ОБСЕ выступила с предложением произвести техническое продление мандата на три месяца с целью дальнейшего продолжения переговоров».
Посол Грузии в ОБСЕ Виктор Долидзе заявил, что Россия не поддержала даже техническое продление мандата Миссии ОБСЕ.
«Сейчас Россия встает именно на такую позицию, что на этот раз не существует никакого основания продолжения будущей деятельности Миссии ОБСЕ в Грузии после 31 декабря (2008 г.), — заявил он.
В пресс-релизе ОБСЕ также говорится, что Россия не допускает никакой связи с деятельностью ОБСЕ в Южной Осетии и остальной Грузии, так как Россия признала независимость Южной Осетии и Абхазии.
«Россия сделала все таким образом, чтобы лишить Грузию мандата еще одной международной организации, что нацелено на то, чтобы как можно меньше свидетелей оставить тех внеправовых действий, которые происходят на оккупированных территориях, и что самое главное, массовых и грубых нарушений прав человека, которые происходят тысячами», — заявил министр иностранных дел Грузии Григол Вашадзе.
Представитель России в ОБСЕ Анвар Азимов заявил, что Москва фактически не была против Миссии ОБСЕ в Грузии, но ее расширение в той форме, как было предложено, по словам Азимова, противоречит «российскому законодательству о признании Южной Осетии».
Миссия ОБСЕ в Грузии, у которой в настоящее время 200 сотрудников, была создана в 1992 году со Штаб-квартирой в Тбилиси. Первоначально мандат миссии предусматривал поддержку переговоров между грузинской и югоосетинской сторонами. Позже мандат был расширен и в настоящее время он охватывает такие сферы, как права человека, свободы СМИ, экономика и охрана окружающей среды.