Тело трагически погибшего в Ванкувере грузинского саночника Нодара Кумариташвили будет доставлено в Грузию 17 февраля. Погибшего спортсмена похоронят в его родном Бакуриани, горнолыжном курорте Грузии.
21-летний спортсмен погиб в результате несчастного случая, произошедшего за несколько часов до начала церемонии открытия олимпийских игр, когда он совершал тренировочный спуск по одной из самых быстрых и опасных трас в Уистлере.
Это был тренировочный спуск, а в соревнованиях Кумариташвили должен был выступить 14 февраля. В тот же день вместе с ним должен был выступать и его друг, другой член грузинской олимпийской сборной Леван Гурешидзе, но после случившегося он уже не вышел на трассу. Другие грузинские олимпийцы, уже вшестером продолжают участие в олимпиаде.
Начало соревнований не было отложено организаторами и Международной федерацией санного спорта. В совместных заявлениях они отметили, что трагический случай был вызван не неисправностью трассы, а допущенной грузинским спортсменом на входе на последний поворот трассы ошибкой.
Но, несмотря на такие заявления, в конфигурацию трассы изменения все же были внесены.
Стена на том повороте, где произошел трагический случай, была повышена – в результате, если даже в ходе соревнований кто-либо выпадет из саней, спортсмен не выпадет из самой трассы. 12 февраля, когда произошла трагедия, этой защитной стены не существовало, и грузинский атлет после выпадения из саней выпал также из трассы и натолкнулся на металлические столбы.
Также внесено и второе изменение. Организаторы и Международная Федерация санного спорта переместили место старта ниже, чем сократили расстояние трассы. В результате этого изменения, скорость движения спортсменов на трассе сократилась на 10 км/ч.
Этот вопрос оказался в центре внимания западных СМИ. Британская Guardian задает вопрос, по какой причине настала необходимость принятия этих мер безопасности, если трасса не была опасной, как об этом заявляли организаторы и федерация
New York Times писала, что осуществленные на трассе изменения фактически означают «молчаливое признание» со стороны организаторов, что трасса была опасной. Но, представители самого Международного олимпийского комитета, по сообщению газеты, эти изменения разъясняют тем, что хотели успокоить взволнованных трагедией спортсменов.
Президент Грузии Михаил Саакашвили на проведенной в Ванкувере пресс-конференции заявил, что он вовсе не является специалистом этого дела, «но, одно вполне очевидно – спортивная ошибка не должна стать причиной смети человека».
В соревнованиях 14 февраля победили саночники из германии, которые разделили между собой золотые и серебряные медали, а бронзовая медаль досталась итальянцу.