Президент Грузии Георгий Маргвелашвили заявил, что «очень неприятно», когда политический спектр и общество объединяется против министра обороны Миндии Джанелидзе после того, как последовало всеобщее осуждение заявления министерства о погибшем в Украине грузинском добровольце, в связи с которым министерство уже принесло свои извинения.
«Хочу выразить мое сочувствие семье погибшего, разделить их скорбь. Для нас жизнь каждого грузина имеет большую цену, тем более, когда человек погибает за границей», — заявил президент Маргвелашвили 22 декабря.
32-летний гражданин Грузии Александр Григолашвили, который воевал на украинской стороне на востоке страны, был убит 19 декабря ночью в Луганской области. Его тело было доставлено в Грузию в воскресенье после того, как 20 декабря в центре Киева прошла панихида по погибшему. В опубликованном 20 декабря письменном заявлении Министерство обороны Грузии выразило соболезнование в связи с гибелью гражданина Грузии и заявило, что «полная ответственность возлагается на представителей прежней власти Грузии», так как они подстрекают грузин, чтобы они воевали в Украине. Министерство обороны также призвало «всех граждан, не поддаваться на провокацию и взамен на различные предложения не создавать угрозу своей жизни».
Это заявление вызвало широкомасштабное осуждение, как со стороны части политического спектра, так и со стороны общества. На фоне острого реагирования премьер-министру Гарибашвили, который назвал это «политическое» заявление Минобороны «ошибкой», пришлось призвать оборонное ведомство принести извинения. Хотя, по его словам, не нужно «драматизировать» этот вопрос. После этого комментария главы правительства Министерство обороны удалило со своей веб-страница спорное заявление.
До этого времени министр обороны Миндиа Джанелидзе лично не делал никакого комментария. Его заместитель Леван Гирсиашвили принес извинения, но попытался переложить ответственность за спорное заявление на рядовых сотрудников министерства и заявил, что министр обороны не был заранее информирован о тексте заявления, которое было опубликовано.
«Оставляет очень неприятное впечатление, когда весь политический спектр… и вся страна объединяется против одно человека. Я думаю, что мы должны дать людям возможность, выразить свою позицию. На такие темы мы должны реагировать немного спокойнее», — отметил Маргвелашвили 22 декабря после встречи с представителями оппозиционной парламентской партии «Свободные демократы».
Лидер «Свободных демократов», бывший министр обороны Ираклий Аласания заявил в среду журналистам: «Мне лично трудно говорить о моем преемнике, чтобы говорить о постановке вопроса о его ответственности».
«Просто, это было действительно грубым, неслыханным и оскорбительным заявлением, которое было сделано», — заявил он и добавил, что погибшим в боях всем бойцам нужно отдавать соответствующие почести, — «То, что с этой точки зрения должна наступить конкретная ответственность, очевидно всем, но Министерство обороны само должно выяснить в первую очередь, что послужило причиной распространения такого заявления».
Представитель партии Аласания, бывший министр иностранных дел Майя Панджикидзе была более резкой в своих оценках, и она назвала развивающиеся вокруг Министерства обороны события «полным крахом» и «самой крупной катастрофой», какие только испытывала действующая власть.
По ее словам, «совершенно исключено», чтобы такое заявление было сделано Министерством обороны без согласия на высшем уровне.
«Меня интересует, что предпочтет Министерство обороны, признать, что у них была такая позиция или что менеджмент негоден – в обоих случаях это катастрофа», — заявила Панджикидзе, — «Каким образом должны доверять после этого или 30 тысяч солдат, или население Грузии какому-нибудь заявлению этого министерства… Они не могут выяснить, кто является ответственным лицом и не могут принести извинения, и думают, что убрав это заявление с сайта, вопрос будет урегулирован. Так, что, по моему мнению, тут обязательно должен быть поставлен вопрос об ответственности».