Министр экономики Грузии, вице-премьер Георгий Квирикашвили заявил, что несмотря на то, что тема установления свободных торговых отношений с США постоянно фигурирует в диалогах на высоком уровне, «реальные переговоры» об оформлении соответствующего соглашения не начинались.
Изучить возможности заключения Соглашения о свободной торговле с Грузией президент США Барак Обама впервые упомянул в январе 2012 года на встрече с тогдашним президентом Грузии Михаилом Саакашвили.
«Эта тема постоянно фигурировала в диалогах на высоком уровне, но после того, как президент Обама озвучил этот мессидж, реальные переговоры ни в условиях прежней власти и ни в условиях нашей власти, хочу подчеркнуть, что с торговым представителем США не начинались… из-за того, что в Конгрессе существует очень консервативное отношение к этому вопросу», — заявил Квирикашвили 12 марта на комитетском слушании в Парламенте Грузии об экономическом положении в стране.
«Именно этому служит визит торговой миссии в Грузию, чтобы создать им информационный комфорт в связи с тем, какие реформы осуществляются в Грузии, в связи с тем, какая у нас открытая политика, у нашей экономики, чтобы у них был большой комфорт в отношениях с теми институтами, которые мы формируем сегодня», — заявил Квирикашвили.
Этому заявлению предшествовала его встреча со вторым заместителем министра торговли США Метью Мюреем, который 11-13 марта посещает Грузию в составе торговой миссии, состоящей из представителей девяти американских компаний. Американскую делегацию уже приняли президент Маргвелашвили, премьер-министр Ираклий Гарибашвили и министр иностранных дел Тамара Беручашвили.
Министр экономики заявил, что с США ведутся «очень важные» переговоры с точки зрения «либерализации торговли», однако то, когда «реально» начнутся переговоры по Соглашению о свободной торговле, будет зависеть от того, когда «со стороны торгового представителя США будет выражена воля».
Выступая на комитетском слушании он также добавил: «Мы не собираемся создавать неправильные ожидания, это не наш стиль».
Посольство США в Тбилиси сообщает, что второй заместитель министра торговли США в рамках своего визита также проведет встречи с Сакпатенти (Грузпатент), с представителями Железной дороги Грузии и в Американской торговой палате; А представители американских компаний встречаются с грузинскими бизнесменами для обсуждения перспектив торговых отношений.
«Целью торговой миссии является поиск бизнес-возможностей для американских компаний, углубление торговых и инвестиционных отношений между США и Грузией и содействие экономических отношений с целью упрочнения благостостояния, стабильности и безопасности в регионе», — заявляет посольство.